코로나 사태로 요즘엔 서로 손 맞잡고 이야기 나누는 것조차 쉽지 않다.
예로부터 선조들은 세화로 까치호랑이 그림을 내걸어 액운을 내쫓고 반가운 소식을 고대했듯,
나 역시 코로나 사태가 하루빨리 해결되길 바라며 현대판 세화를 그려보았다.

– 글·그림 최천숙 작가

하루빨리 소중한 일상을 되찾길

지난 4월 총선은 끝났지만, 코로나19의 여파는 현재진행형이다. 소통이 상호 단절된 듯한 어수선한 시국이 얼른 진정되길 바라며 ‘까치와 호랑이’를 모티브로 작업해보았다. 까치와 호랑이 그림은 민화에서 자주 등장하는 대표적 그림으로 정초에 ‘액운을 막아 주고 기쁜 소식을 전해준다’며 연하장인 세화로 많이 사용되었다. ‘까치가 울면 반가운 손님이 온다’고 했듯 까치는 반가운 소식인 복福을 알려준다. 호랑이는 단군신화에 등장하는 동물로 우리 민족과 오랫동안 함께하여 친근하고, 신분의 격차를 넘어 민족전체가 좋아한다. 용맹하고 영험한 힘으로 액막이, 수호신, 무관의 상징이다. 민간에서는 호랑이의 과장되고 해학적인 얼굴로 양반을 풍자하고 재미를 주었다. 호랑이의 얼굴에 그 시대 사람들의 표정이 담겨있다.
위의 그림에서 까치와 호랑이는 ‘코로나19’ 바이러스의 등장으로 마스크를 하고 서로 외면하고 있다. 코로나로 인해 상호 소통하지 못하는 현재의 시국을 의미한다. 코로나란 라틴어로 태양을 칭하는데, 바이러스 형태가 태양 주변으로 뻗어 나가는 형상이 왕관의 모양과 닮았다고 코로나라 하고 2019년에 발생하여 ‘코로나19’라 부른다고 한다. 작품에는 바위와 불로초인 영지, 소나무 등 장수長壽를 상징하는 물질을 함께 그려 넣어 바이러스를 이겨내고 건강한 삶을 이어가자는 뜻을 담았다.
연구진이 전염병의 치료제와 백신을 하루속히 개발하여 이 시국이 하루빨리 진정되기를 기원한다. 손잡고 대화나누는 평범한 일상의 고마움을 새삼 느끼는 요즘이다. 이 그림이 세화의 성격을 넘어 현시대를 담아낸 독자적 작품으로 기억되길 바란다.

최천숙ㅣ작가

(사)한국미술협회 민화분과 이사, (사)한국민화협회 해외조직팀 이사, 한국수필문학가협회 이사, (사)한국문인협회, 국제pen한국본부 회원이다. 저서로 수필집《내가 행복할 때 그대는》이 있다.