꿈이 뭐예요? 무엇을 꿈꾸고 있나요? 질문을 받는 순간 나는 무너졌다.
내게 꿈이란 게 있었던가? 꿈이란 단어를 마음에 품을 수 있는 삶이었나?
그렇게 민화를 만나게 되었다. 민화는 내게 꿈이 되어 주었고, 곧 삶 자체가 되었다.

글·그림 오경숙 작가

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마흔이 될 무렵 치매를 앓는 엄마가 내게 오셨다. 엄마와의 힘든 시간이 지나가고, 나는 많은 우울감을 느끼며 힘겨워했다. 한 번도 느껴보지 못했던 삶과 죽음의 경계, 거기서 거기인 듯한 인생이 참 씁쓸하게 다가왔다. 마음을 추스르던 어느 날, 인문학 강의를 맨 앞줄에 앉아 듣고 있었다. 강사님이 내게 물었다. 꿈이 뭐예요? 무엇을 꿈꾸고 있나요? 질문을 받는 순간 나는 무너졌다. 내게 꿈이란 게 있었던가? 꿈이란 단어를 마음에 품을 수 있는 삶이었나? 그렇게 민화를 만나게 되었다. 민화는 내게 꿈이 되어 주었고, 곧 삶 자체가 되었다.
민화는 많은 집중력과 공부가 필요한 장르다. 처음 배울 땐 쉬운 듯해도 하면 할수록 어려워진다. 작품 면면에 담긴 심오한 내용을 공부하지 않으면 이해도가 떨어질 수밖에 없다. ‘열심히 배워서 남주자’는 목표를 가지고 무조건 앞만 보고 달려가기로 마음먹었다. 홀로 세미나를 찾아다니고, 책을 읽고, 전시장을 다니면서 어느덧 재현 작업만 하던 내가 이규완 선생님을 사사하며 창작 작업을 하게 되었고 나만의 화풍을 구축하게 되었다.

꿈꾸는 모든 존재를 응원하며

<어느 봄날>은 어릴 적 말괄량이 같던 나의 모습이 깃들어 있다(도1). 화사한 봄날 개나리, 진달래 피어난 집 뒷동산, 부러질 듯한 나무 위에 올라선 개구쟁이 일곱 살 호랑이. 막상 올라가니 무서운지 잔뜩 얼어버리고, 주위에선 개구쟁이 호랑이에게 잔소리를 한마디씩 해댄다. <너를 향해 가는 길>에는 계묘년을 맞아 여행을 떠나는 토끼들이 등장한다(도2). 모두 신이 나 이리 뛰고 저리 뛰고, 환희에 찬 꽃 폭죽이 팡팡 터진다. 노는 것에 관심 없는 한 녀석은 책만 본다. 어딜 가나 저런 친구는 꼭 있는 법! 그런데 달나라에는 토끼만 살까? 호랑이도 살 수 있지 않을까? <그들만의 세상>은 곧 약육강식의 법칙, 동물의 세계를 거역한 세상이다(도3). 세상 푸근하고 편안한 호랑이와 그에게 기댄 명랑한 토끼가 참으로 앙증맞다. 이것이야말로 그들만의 세상, 유토피아가 아닐는지?

<도시책가도> 시리즈에는 나의 내면이 깃들어 있다(도4). 피아노를 치고 노래를 부르며 행복하고자 애쓰는 나, 그런 나를 응원하며 바라보는 딸과 아들, 그리고 한편에 커다랗게 자리 잡은 괴석 호랑이 남편. 눈에 잘 띄지 않는, 그렇지만 묵직하게 항상 그 자리를 지켜주는 그 고마운 존재 덕분에 지금의 내가 있는 걸지도 모르겠다. 차고 넘치는 응원을 받았으니, 나 또한 꿈꾸는 모든 존재를 작품으로 열렬히 응원하고 싶다. <꿈의 라라랜드> 속 화려한 도시에서 꿈을 이루려 애쓰는 청춘들, 고달프지만 행복하고 즐거운 인생이길, 모두에게 행운이 깃들어 흥겨운 춤을 출 수 있길 기원한다(도5).
사실 나에게도 많은 꿈이 있었구나. 그 꿈을 완성해 나가는 것은 나 자신뿐이구나. 민화를 하며 이윽고 깨닫게 되었다. 나는 나를 믿는다. 완성된 그림 뒤에는 항상 내가 서 있다. 그림은 나에게 큰 힘이며, 언제나 그렇듯 나의 내면세계를 지배한다.
나의 시간이 허락할 때까지 하고 싶은 것이 그림이고 민화다.

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경희대학교 교육대학원 창작민화과 수료
(사)한국미술협회 지도자 사범자격인증 수료( 2022-10호)
한국민화교육협회 민화지도 자격증 1.2급 (20-1-012호)
대진대학교 문화예술최고위 전문가과정 수료
가회민화박물관 아카데미 12기 수료, 강사증서
서울시 전통공예 디자이너 양성과정 수료
(사)한국미술협회 회원, 이사
송파구 평생학습원 민화 강사
현) 송파구 민화사랑방 화실 운영 중

[수상]
2012 제28회 전통문화미술대전 입·특선
2013 한국 전통문화부채예술대전 입·특선
2014 제15회 대한민국정수미술대전 특선
2015 제31회 통일맞이전통미술대전 최우수상
2016 제4회 대한민국 명인대전 입·특선
2017 제25기 대한민국 명인대전 특선
2022 (사)한국미술협회 공모전 특선

[전시]
2013 송파구 예송미술관 제2회 美모아 그룹전시
2014 제30회 통일맞이 전통미술대전 공모전시
2015 신춘기획 우수작가 초대전
2016 한국민화인 축제 500인전
2017 한국민화 창작 대작전 여주박물관 초대전
2018 제6회 대갈문화축제 회원전
2019 한국민화국제미술교류협회 프랑스 리옹 회원전
2020 제8회 한국민화 창작 대작전 초대전
2021 충주 아트로드 중원문화재단 기획전시
2022 대한민국 민화 SETEC 아트페어 전시
2023 제6회 우리민화바람났네 송민회 회원전
2023 나는 작가다 창작민화 9기 졸업전

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